Verdão e Fogão se enfrentam pela Copa do Mundo de Clubes da Fifa

Palmeiras e Botafogo estiveram em evidência no futebol brasileiro nos últimos anos. Essa rivalidade entre paulistas e cariocas começou justamente no Brasileirão de 2023, quando o Fogão parecia que iria vencer o campeonato fácil fácil. E o Verdão levantou a taça no fim. No ano passado, os dois voltaram a rivalizar no Campeonato Brasileiro. Mas desta vez, a vitória foi do Fogão. Ambos também se cruzaram nas oitavas de final da Libertadores da América, com mais um triunfo do Botafogo sobre o Palmeiras.

O ápice dessa rivalidade recente entre ambos será neste sábado (28) quando os dois se enfrentam pelas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes da Fifa. O jogo que abre o mata-mata do Mundial será às 13 horas, na Filadélfia. No caso do jogo histórico entre eles, partida única, que terá prorrogação e pênaltis em caso de igualdade no placar. O vitorioso avança para as quartas de final e irá enfrentar o vencedor do jogo entre Benfica e Chelsea. O confronto europeu será o segundo jogo das oitavas neste sábado, às 17 horas, em Charlotte. O Palmeiras insiste em afirmar que é o primeiro campeão mundial de clubes. O fato é que o Verdão busca o título inédito e terá que passar pelo Glorioso. O Palmeiras esteve no Grupo A da competição e foi o primeiro colocado. Na estreia, empatou sem gols com o Porto de Portugal. Depois teve a única vitória na competição ao superar o Al Ahly do Egito por 2 a 0. Na última segunda-feira, o Palmeiras garantiu a primeira posição ao empatar em 2 a 2 com o Inter Miami, que também avançou para as quartas.

Já o Fogão garantiu a vaga na Copa do Mundo de Clubes da Fifa ao conquistar a Libertadores da América de 2024. No fim do ano passado, o time teve uma experiência amarga na Copa Intercontinental de Clubes. Agora, também busca o título inédito do Mundial. Nos Estados Unidos, o Botafogo fez parte do Grupo B, o chamado ‘grupo da morte’. Nessa chave, conseguiu derrotar o Seattle Sounders, um dos anfitriões, por 2 a 1, na estreia. Depois, teve a grande vitória do torneio e superou o Paris Saint-Germain por 1 a 0. Na última rodada, na segunda, o Fogão sofreu a sua derrota no Mundial e foi superado pelo Atlético de Madrid por 1 a 0. Com isso, terminou na segunda colocação com seis pontos, atrás do PSG.

Goleiros

Uma das lideranças do Verdão, Weverton, projetou a partida, mas preferiu não se apegar aos confrontos recentes. “Acho que cada jogo tem sua própria história. Tudo o que aconteceu no passado não será levado para o campo. Você tem dois grandes adversários que se conhecem muito bem, que já se encontraram muitas vezes. Sem sombra de dúvida, é um momento especial para ambas as equipes, em uma competição tão importante”, disse à Fifa. Nos últimos cinco encontros entre as equipes, o Palmeiras tem um retrospecto negativo, com duas derrotas e três empates. Nesse período, o time carioca ainda eliminou o Verdão nas oitavas de final da Libertadores. O último embate foi um 0 a 0, na estreia do Campeonato Brasileiro. “A partida vai escrever a sua própria história, trazer as suas próprias dificuldades. Espero que tenhamos um bom dia, façamos uma grande partida. O nosso objetivo, sem dúvida, é ir em busca da classificação”, avaliou.

Weverton destacou, principalmente, duas peças do Botafogo: o goleiro John e o atacante Igor Jesus, que vivem boa fase. O arqueiro palmeirense pediu atenção especial com o atacante botafoguense, que já marcou dois gols nesse Mundial, incluindo o da vitória por 1 a 0 sobre o Paris Saint-Germain, atual campeão da Liga dos Campeões. “John e Igor Jesus são dois grandes jogadores, duas figuras importantes na equipe deles. Um deles é um goleiro em grande forma. Igor Jesus é o artilheiro e também está em muito boa forma. Não há dúvida de que teremos que dar uma atenção especial. Vamos nos preparar bem para enfrentá-los e fazer uma boa partida”, avaliou.

O Manchester United tem aproveitado o Mundial de Clubes para acompanhar de perto John, do Botafogo. O clube inglês tem interesse na contratação do goleiro de 29 anos, destaque do Glorioso nas últimas duas temporadas. Segundo o jornal britânico Football Insider, John atraiu o interesse do Manchester United depois de ganhar destaque nas conquistas do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores em 2024. Inclusive, o clube inglês estudou fazer uma proposta para o goleiro em janeiro, mas o jogador decidiu ficar para disputar o Mundial de Clubes com o Botafogo.