O Derby na grande final do Campeonato Paulista

Os dois maiores campeões paulistas estarão frente a frente na decisão do Estadual. Palmeiras e Corinthians fazem neste domingo (16) o jogo de ida da final às 18h30, no Allianz Parque, a casa do Verdão. O jogo de volta da decisão será no dia 27 de março, após a realização das duas Datas Fifa. Jogadores dos dois times estão convocados para os confrontos de seus respectivos países pelas Eliminatórias Sul-Americanas. E, no caso do Timão, o astro Memphis Depay foi chamado para defender a Holanda. O Corinthians teve melhor campanha no Paulista e terá o privilégio de fazer o jogo de volta em casa. Nas semifinais, o Verdão derrotou o São Paulo por 1 a 0, na última segunda-feira, com um pênalti bastante duvidoso. Já o Timão passou pelo Santos com a vitória por 2 a 0.

A decisão deste ano coloca frente a frente os dois maiores campeões paulistas. O Corinthians levantou a taça 30 vezes e busca o seu 31º título. Só que o Timão vivencia um jejum de títulos em termos de Paulistão. A última conquista alvinegra foi em 2019. Caso conquiste o Paulistão desse ano, o Timão evitará o tetracampeonato do maior rival, um feito que seria inédito na era profissional do estadual. Em 2020, o Corinthians era o atual tricampeão do Paulistão (2017, 2018 e 2019) e foi decidir a final justamente contra o Palmeiras, que venceu o Timão nos pênaltis dentro do Allianz Parque, conquistando o título e evitando assim o tetra do alvinegro. Naquela oportunidade, as equipes empataram em 0 a 0 no jogo de ida em Itaquera e depois ficaram no 1 a 1 no Allianz, com direito a um gol de Jô no último lance para manter o Timão vivo na decisão. Nas penalidades, o volante Patrick de Paula converteu a cobrança que deu o troféu ao Palmeiras. Cinco anos depois, as situações se inverteram. Atual tricampeão (2022, 2023 e 2024), o Verdão enfrentará na final justamente o clube do Parque São Jorge, que terá a chance de dar o troco e evitar o primeiro tetracampeonato do Paulistão na era profissional. A única vez que um clube foi tetracampeão do Campeonato Paulista foi entre 1916 e 1919, com o já extinto Paulistano, que encerrou suas atividades no futebol profissional em 1929. Entretanto, naquela época, a competição ainda era amadora, organizada pela chamada Apea (Associação Paulista de Esportes Atléticos). A Federação Paulista de Futebol reconhece as competições da antiga entidade como edições do Paulistão.

Pressão?

O Corinthians tem uma necessidade gigantesca de vencer o Paulistão. Primeiro para acabar com a sequência do rival. E, segundo, esta semana, a torcida fiel sofreu um duro golpe, já que o clube não conseguiu avançar para a fase de grupos da Libertadores da América. O Corinthians sofreu a terceira eliminação em fases prévias do torneio. A perda do Estadual pode colocar em xeque a sequência da temporada e forçar a diretoria a mudar o comando técnico.

Palmeiras

O Palmeiras venceu o Estadual 26 vezes. Mas domina o Paulistão nos últimos anos. Depois do último título do Timão, em 2019, venceu quatro das últimas cinco edições. E busca a quarta conquista em sequência, já que venceu os últimos três Paulistões, todos com Abel Ferreira no comando. O treinador irá comandar o clube em sua 14ª final desde que chegou ao Palmeiras, no fim de 2020. Nas decisões em que esteve presente, enfrentou os rivais paulistas em quatro delas: São Paulo e Santos, duas vezes cada. Assim, na final do Campeonato Paulista de 2025, terá, pela primeira vez, o Corinthians, pela frente, em uma decisão. E pode fechar a "trinca", com títulos em cima de todos os rivais.