Fifa libera Balogun após pedido de Trump e decisão gera polêmica antes de EUA x Bélgica

Os Estados Unidos ganharam um importante reforço para o duelo contra a Bélgica, válido pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. A Fifa suspendeu a punição automática aplicada ao atacante Folarin Balogun, expulso na vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, e liberou o jogador para a partida desta segunda-feira (6), em Seattle.

A decisão, no entanto, gerou forte repercussão nos bastidores da competição. Segundo a agência Reuters, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, telefonou ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, solicitando que a expulsão fosse revista após o jogo da fase anterior.

Balogun recebeu cartão vermelho após revisão do VAR por uma entrada no tornozelo do zagueiro Tarik Muharemovic. Na ocasião, o técnico Mauricio Pochettino criticou a decisão da arbitragem e afirmou que o lance não era passível de expulsão.

Apesar de manter o cartão vermelho registrado, a Fifa decidiu suspender a aplicação da punição automática de um jogo. Em comunicado, a entidade informou que a medida foi tomada com base no artigo 27 do Código Disciplinar.

Segundo a Fifa, a suspensão ficará em período probatório de um ano. Caso Balogun cometa outra infração de natureza semelhante nesse intervalo, a punição será restabelecida, além de eventual nova sanção.

Trump comemora decisão

Após a confirmação da liberação, Donald Trump comemorou a decisão em publicação na rede Truth Social.

"Agradeço à Fifa por fazer o que era certo e reverter uma grande injustiça", escreveu o presidente norte-americano.

A Federação de Futebol dos Estados Unidos também celebrou o desfecho.

"Estamos satisfeitos que Folarin Balogun esteja apto a competir amanhã", informou a entidade em nota oficial.

O atacante Christian Pulisic revelou que os jogadores souberam da novidade pelas redes sociais quando chegavam ao treinamento.

"No começo você pensa: 'Sério? Isso é verdade?'. Depois veio a sensação de que era uma ótima notícia", afirmou.

Bélgica questiona decisão

A liberação de Balogun não agradou à Federação Belga de Futebol, que afirmou ter sido surpreendida pela decisão da Fifa e estuda quais medidas poderá adotar.

Em nota, a entidade destacou que o regulamento da Copa prevê suspensão automática para jogadores expulsos com cartão vermelho direto ou por segunda advertência, classificando a decisão como contraditória em relação às regras da competição.

Casos semelhantes

A suspensão de Balogun não é inédita. Em 2025, Cristiano Ronaldo também teve parte de uma punição reduzida pela Fifa e pôde disputar a estreia de Portugal na Copa do Mundo.

Outro caso histórico ocorreu em 1962, quando Garrincha foi expulso na semifinal, mas acabou liberado para disputar a decisão após um recurso aceito pela entidade, ajudando o Brasil na conquista do bicampeonato mundial.