Uzbequistão se classifica para sua primeira Copa do Mundo

O Uzbequistão garantiu vaga na Copa do Mundo de 2026. Com o empate em 0 a 0 fora de casa contra os Emirados Árabes Unidos, os White Wolves conquistaram a classificação para seu primeiro Mundial na história, pelas eliminatórias asiáticas.

Independente desde 1991, o país se torna a terceira ex-república da União Soviética a disputar um Mundial, ao lado de Rússia e Ucrânia. 

O Uzbequistão já havia chegado perto da classificação em outras ocasiões, como em 2006 e 2014, quando foi eliminado na repescagem. Desta vez, a campanha sólida na terceira fase garantiu a vaga com uma rodada de antecedência. O empate levou a seleção a 18 pontos no Grupo A, número que não pode mais ser alcançado pelos Emirados Árabes, que ficarão com a vaga na repescagem.

Com isso, o Uzbequistão se junta a Irã e Japão como representantes asiáticos já garantidos na Copa do Mundo de 2026. Ao todo, são oito seleções confirmadas até aqui: além dos três asiáticos, também estão classificados os anfitriões Estados Unidos, México e Canadá, além de Argentina e Nova Zelândia.

Entre os destaques do elenco uzbeque está o zagueiro Khusanov, de 21 anos, contratado pelo Manchester City no início do ano após passagem pelo Lens, da França. Também é referência o atacante e capitão Shomurodov, que defende a Roma, da Itália.

A Ásia conta com oito vagas diretas para o Mundial, além de uma vaga via repescagem. Na terceira fase das eliminatórias, os dois primeiros colocados de cada grupo garantem classificação direta. Terceiro e quarto avançam para a quarta fase, onde mais duas seleções se classificam diretamente, enquanto o terceiro colocado dessa fase disputa a repescagem intercontinental.