Libertadores da América: Timão busca vaga nas quartas contra o Rosario

Corinthians e Rosario Central se enfrentam nesta quinta-feira (20), em jogo de volta pelas oitavas de final da Libertadores da América. A bola rola a partir das 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo (SP).

O Corinthians decide a vaga em casa depois de segurar um resultado importante na Argentina. O Timão empatou em 0 a 0 com o Rosario Central no jogo de ida, mesmo tendo ficado com um jogador a menos na reta final da segunda etapa, e agora qualquer vitória na Neo Química Arena garante a classificação às quartas de final. Antes do duelo decisivo, porém, a equipe de Fernando Diniz sofreu um revés no Brasileirão: o clube voltou a perder em casa na competição nacional após mais de quatro meses, além de ter lidado com uma lesão de Gabriel Paulista durante a partida. Apesar disso, o time chega sem preocupações disciplinares para o mata-mata, já que nenhum jogador do Corinthians estará suspenso por acúmulo de cartões no confronto de volta.

Do outro lado, o Rosario Central tenta reverter a igualdade fora de casa. Na fase de grupos, os argentinos ficaram com a segunda posição do Grupo H, somando 12 pontos, em campanha de quatro vitórias, um empate e uma derrota, e chamaram atenção por sofrer apenas um gol. No jogo de ida, mesmo pressionando bastante no fim, o time comandado por Jorge Almirón não conseguiu furar a defesa alvinegra e viu o goleiro Hugo Souza aparecer em defesas decisivas.

No retrospecto histórico entre os clubes, Corinthians e Rosario Central se enfrentaram nas oitavas de final da Libertadores de 2000: o Timão perdeu por 3 a 2 na ida, em Rosário, mas venceu pelo mesmo placar na volta, no Pacaembu, e avançou nos pênaltis, por 4 a 3.

Memphis Depay

Após a renovação e a regularização de Memphis Depay, o Corinthians ganhou um grande reforço para a decisão contra o Rosario Central, pelo jogo de volta das oitavas da Libertadores. O holandês já voltou a treinar com a equipe de Fernando Diniz e deve entrar em campo contra os argentinos. Sem entrar em campo desde 25 de junho, na vitória da Holanda por 3 a 1 sobre a Tunísia, pela terceira rodada da fase de grupos da Copa do Mundo, Memphis Depay manteve sua forma física. Mesmo assim, Memphis talvez seja o atacante mais apto do elenco corintiano. Desde o retorno da pausa para a Copa do Mundo, o Alvinegro passou por problemas físicos, sobretudo no setor ofensivo. E, por isso, Yuri Alberto e Pedro Raul são dúvidas e podem não jogar contra o Rosario Central. Assim, Fernando Diniz teria apenas Gui Negão, Jesse Lingard, Kaio César e Vitinho como opções no ataque, além de Memphis Depay.

Jogador de jogo grande

Além da necessidade de contar com Memphis Depay, outro fator do holandês pode ajudar o Corinthians: o atacante cresce em jogos grandes. Desde que chegou ao Alvinegro, na reta final de 2024, o holandês sempre teve um grande desempenho em partidas importantes para a equipe. Em 2024, foi peça fundamental na manutenção do Corinthians no Campeonato Brasileiro. Em 11 jogos, marcou sete gols e deu uma assistência, sendo o protagonista da arrancada do Timão, que saiu da 18ª posição para o sétimo lugar. No ano seguinte, fez gol na decisão do Paulistão, contra o Palmeiras, além de marcar na semifinal e na final da Copa do Brasil, contra Cruzeiro e Vasco, respectivamente.

Libertadores

O classificado do confronto entre Corinthians e Rosario Central terá pela frente o Estudiantes. O time argentino derrotou a Universidad Católica por 3 a 0 no jogo de volta das oitavas. Ou seja, caso o Rosario triunfe sobre o Timão, pode ser formar um confronto entre argentinos na próxima fase.

Mirassol

Outro brasileiro que joga nesta quinta pela Libertadores da América é o Mirassol. O time paulista tem uma parada dura pela frente e encara a LDU do Equador. A partida será às 19 horas, em Casa Blanca. No jogo de ida, os dois times empataram em 1 a 1, em São Paulo. Quem vencer se classifica. Em caso de um novo empate, a decisão será nos pênaltis.