Fase de oitavas da Copa do Mundo tem duelo de favorita contra azarão

A Copa do Mundo de 2026 nos obrigou a fazer algumas adaptações. O aumento no número de seleções, de 32 para 48, aumentou um jogo no caminho até o título. Antes, as seleções finalistas do torneio faziam sete jogos. Agora, esse caminho é de oito partidas. Ou seja, esse Mundial tem uma fase de mata-mata a mais.

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Tecnicamente, o primeiro mata-mata é chamado de 16 avos de final. Mas eu prefiro simplificar: segunda fase. Ponto. Mas essa novíssima etapa na Copa do Mundo foi recheada de jogos emocionantes. Partidas que foram decididas nos últimos instantes. Duelos com prorrogação. Disputa de pênaltis. Despedidas e zebraças.

Uma das maiores zebras desta Copa ocorreu na segunda fase. O Paraguai despachou a favorita Alemanha numa decisão por pênaltis. E agora tem um novo desafio pela frente como azarão, já que enfrenta a favoritaça França. O segundo confronto das oitavas de final neste sábado (04) será às 18 horas, na Filadélfia.

Em quatro jogos nesta Copa, o Paraguai tem apenas uma vitória, dois empates e uma derrota na estreia para os anfitriões dos Estados Unidos. A melhor campanha paraguaia em Copas ocorreu no Mundial de 2010, na África do Sul, quando chegou nas quartas de final. Se conseguir despachar a França repete a campanha de 16 anos atrás.

Quando falamos do aumento no número de partidas até a final, o formato antigo é bem conhecido pela França, que foi campeã em 1998, fazendo sete partidas, e foi finalistas das duas últimas edições do Mundial, sendo bicampeã em 2018, na Rússia, e vice no Mundial do Catar, em 2022.

A França é favoritaça no confronto contra o Paraguai e também uma das principais favoritas ao título desta Copa. A seleção de Didier Deschamps tem 100% de aproveitamento com quatro vitórias em quatro jogos. E também tem o melhor ataque da Copa com treze gols. Esse ataque é repleto de astros, dois deles brigam pela artilharia do torneio: Mbappé tem seis gols e Dembélé tem quatro. 

Já aconteceu antes

Este será o terceiro confronto entre França e Paraguai em Copas, o segundo na fase de oitavas de final. As duas seleções se cruzaram no Mundial de 1998, em solo francês, numa situação bem parecida. A França vinha de três vitórias seguidas enquanto o Paraguai conseguiu uma classificação mais sofrida. Na ocasião, a França venceu por 1 a 0, gol de Blanc, na prorrogação. Destalhe: naquela Copa, ainda existia o chamado ‘gol de ouro’, popularmente conhecido como ‘morte súbita’. O gol eliminou o Paraguai da Copa.

Antes disso, o primeiro confronto entre franceses e paraguaios ocorreu no Mundial da Suécia, em 1958, com vitória da França por 7 a 3. 

Canadá x Marrocos

O jogo que abre a fase de oitavas de final será entre Canadá e Marrocos, às 14 horas, em Houston. O Canadá já tem a melhor campanha em Copas, mas pretende ir mais longe. A seleção que foi uma das anfitriãs passou por outro africano e eliminou a África do Sul na etapa anterior. Já o Marrocos foi a primeira seleção africana a chegar numa semifinal. Quarto colocado no Catar, o time marroquino quer repetir a boa campanha.

Quem passar deste confronto cruza justamente com o vencedor de Paraguai e França nas quartas de final.