Leicester vive crise e corre risco de cair para a terceira divisão inglesa

O Leicester City, campeão da Premier League na temporada 2015/16, enfrenta um dos momentos mais difíceis de sua história recente. Dez anos após conquistar o título inédito do Campeonato Inglês, o clube corre o risco de cair para a terceira divisão nacional.

A situação piorou após uma punição aplicada na última semana. A liga retirou seis pontos do Leicester por descumprimento de regras financeiras. Com a penalidade, a equipe caiu para a 21ª posição na tabela e evitou a zona de rebaixamento apenas pelo critério de saldo de gols.

O título conquistado em 2016 colocou o Leicester entre os grandes feitos do futebol inglês. O clube levantou o troféu pela primeira vez e encerrou um período de 38 anos sem campeões inéditos na competição. O desempenho elevou o nível de investimento e aumentou a folha salarial da equipe.

Em 2021, o Leicester voltou a comemorar um título importante ao vencer a Copa da Inglaterra. O resultado reforçou a presença do clube entre as principais equipes do país. No entanto, a situação mudou rapidamente nos anos seguintes.

Em 2023, o Leicester foi rebaixado para a segunda divisão, mesmo tendo uma das maiores folhas salariais entre os clubes do país. A equipe conseguiu retornar à elite em 2024, mas voltou a cair na mesma temporada. Agora, menos de um ano depois, o clube enfrenta nova ameaça de descenso.

Crise financeira está no centro do problema

O principal fator apontado para a instabilidade é o desequilíbrio financeiro. Durante o período de sucesso, o Leicester investiu em jogadores com salários elevados. Após o rebaixamento, o clube perdeu receitas e encontrou dificuldade para reduzir os custos.

A diferença de arrecadação entre as divisões é significativa. Clubes da Premier League recebem cerca de 100 milhões de libras por temporada, o equivalente a aproximadamente R$ 710 milhões. Na segunda divisão, o valor cai para cerca de 5 milhões de libras, o que representa cerca de R$ 35 milhões.

Esse cenário agravou a situação financeira e contribuiu para o descumprimento das regras da liga, o que resultou na perda de pontos.

Leicester entra em campo pressionado na reta final

A segunda divisão inglesa tem 16 rodadas restantes até o fim da temporada. O Leicester entra em campo nesta terça-feira (10), quando enfrenta o Southampton no Estádio King Power.

O clube precisa somar pontos nas próximas rodadas para evitar novo rebaixamento e impedir uma queda inédita para a terceira divisão do futebol inglês.